構成紅外線的輻射也稱為熱波、熱波或電磁波。這是由于它的熱誘導性質。紅外線用于需要產熱的許多應用中，例如醫學上需要的物理治療期間的紅外線加熱器治療應用。

近紅外線用于許多電子應用，例如電視遙控器和相機。近紅外的波長范圍更近，應用類似于可見光應用。

遠紅外線本質上更熱。馬克斯普朗克的輻射定律指出，物體越熱，其在每個波長的發射量越大，它們達到峰值的波長越短。例如，對于 300°C 烙鐵（5 微米）的熱量，這些排放的峰值將比一個人的平均 37°C（9.3 微米）要快得多。可見光是 0.5 微米，比紅外線短得多。

所有高于絕對零溫度的物體都會發出紅外輻射。這通常通過我們皮膚的神經感受到熱量，但也可以通過熱像儀觀察到。輻射強度由紅外傳感器檢測并顯示。

定義熱像儀的功能是它們能夠讀取這些紅外波，而傳統相機會讀取常規光波。對于您的標準相機，可見光撞擊物體并被反射，然后相機中的檢測器捕獲反射光并將其轉換為圖像。熱成像是捕獲從物體發射的紅外能量并使用數據創建熱圖像以進行分析的過程。

標準玻璃鏡片不能很好地傳導紅外能量，這就是為什么我們的熱像儀使用硅膠或鍺鏡片，這是一種遠優于這種輻射的發射器。輻射通過探測器捕獲，然后由內部電子設備進行解釋。熱像儀的內部芯片會將這些信號處理成數學計算，并創建您在熱像儀背面看到的顏色圖。這是將紅外圖像轉換為輻射圖像的過程。輻射圖像允許從圖像中讀取溫度。

這種對熱能的高效視覺解釋是熱像儀普及的關鍵。彩色的圖讓用戶可以快速識別和定位溫度變化異常的位置。這些將顯示為亮黃色和橙色（用于過熱組件）或深藍色或黑色（用于非常寒冷的區域）。但是，在選擇我們使用過的熱像儀之一時，您也可以選擇自己的調色板以最適合您的環境。

僅此一項功能只能說明這么多，盡管定期進行熱檢測可提供最佳結果，并且記錄結果以供比較。通過將新的檢測與舊的基線檢測進行比較，差異將更加突出，并在任何未來的維護時為您提供幫助。